黎明的微光终于撕开了云层，但这并不是希望的曙光，而是一抹惨淡的铅灰色。
  随着拜占庭营地中响起的嘹亮军号，数以万计的士兵开始在泥泞中列阵，沉重的方阵如同一头巨大的钢铁怪兽，缓慢而笨拙地朝着远处的索菲亚城墙蠕动。
  阿德里安在昏迷中被惊醒，他看着窗外那密密麻麻的矛林，眼中满是惊恐：“他们疯了。”
  “他们没疯，他们只是太贪婪了。”乌尔夫坐在马背上，嚼着干硬的熏肉，他的瓦兰吉小队此时正稀稀拉拉地跟在大部队的侧后方，看起来就像是一群被遗忘的流民。
  突然，一阵急促且沉闷的钟声从群山深处传来。
  那不是拜占庭帝国的号角，而是一种带着原始韵律的、由粗砺的青铜敲击出的警示。随着钟声响起，原本看起来空无一物的山脊上，突然出现了密密麻麻的保加利亚旗帜。
  “看！那是萨穆埃尔的狼头旗！”西格德惊呼道。
  紧接着，大地开始震动。
  无数巨石和带着火油的圆木从山坡上呼啸而下，精准地砸进了正处于行军序列的拜占庭侧翼。惨叫声瞬间盖过了风声，原本整齐的方阵在瞬间被砸得支离破碎。
  “敌袭！收缩防御！收缩防御！”普罗斯尼克将军疯狂地挥舞着佩剑，但在狭窄的隘口通道里，三万大军根本无法施展。
  “该死的，他们是怎么把这么多石头搬上山的？”索尔古德看着前方那如同末日般的景象，忍不住缩了缩脖子。
  “他们准备的足够充分，而你们的皇帝只准备了三个月。”乌尔夫冷眼看着前方乱成一锅粥的拜占庭军队。
  他看到利奥将军的重骑兵试图冲上斜坡，却被保加利亚的山地弩手射成了刺猬，他看到普罗斯尼克的步兵在乱石中自相残杀，最讽刺的是，那座他们梦寐以求的索菲亚城，此刻大门紧闭，城墙上并没有一个人影，却突然从城门洞里涌出了数千名披着重甲的保加利亚死士，直接截断了拜占庭人的前行之路。
  铁钳合拢了。
  “乌尔夫！”阿德里安在马背上绝望地大喊，“快去救陛下！他在中军！保加利亚人的重骑兵冲着紫色大旗去了！”
  乌尔夫看向战场的中心，在那里，巴西尔二世正骑着战马，在禁卫军的护卫下拼死抵抗。这位皇帝此时已经不再有紫帐里的傲慢，他的披风已经掉落，手中的长剑沾满了鲜血，正惊恐地看着从山上俯冲而下的保加利亚“狼卫”。
  “机会来了。”乌尔夫吐掉嘴里的熏肉残渣，缓缓拔出了背后的战斧。
  那斧刃在惨淡的日光下泛着死神般的幽光。
  “兄弟们，准备干活了！”乌尔夫咆哮一声，声音在惨叫连天的战场上异常清晰，“目标，皇帝的大旗。凡是挡路的，不管是穿紫衣服

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