黑袍人前方那个人影没有立刻回应，沉默持续了几秒，然后那人的肩膀微微动了一下，并发出不满的咕哝声。
  “什么意思？怪我把事情搞砸了？谁知道会...”
  之后那人停下抱怨，把声音提高了一些。
  “知道了。”
  黑袍人没有再说什么，只是微微退后半步，然后转身，沿着来路离开。
  他沿着通道一路向下，穿过数个岔口和几道已经解除了锁定状态的闸门，最终来到一个不太起眼的管路检修舱。
  那扇门表面覆盖着一层与周围墙壁相同的磨损漆面，如果不是事先知道它的存在，几乎不会引起注意。
  黑袍人用指尖在门缝处微微用力，舱门无声地向内滑开，露出一段极其狭小的空间——仅容一人蜷身进入，里面塞满了各种管道和线缆，几乎没有多余的落脚处。
  他进入检修舱后回手带上舱门，整个空间陷入一片黑暗，随后黑袍人摘下兜帽，露出下面没用头发的削瘦脑袋，接着在黑暗中他熟练地转向右侧，伸手探入墙壁上一个不起眼的通风口栅栏后方，从里面取出一个折叠起来的小型设备。
  那设备的尺寸大约相当于一只手掌平摊，表面覆盖着一层哑光黑的金属外壳，侧边排列着一排细密的按键。
  他按下设备侧面的一个凸起按钮，屏幕亮起，投射出一道蓝白色的冷光，照亮了他整张面孔，与此同时他面颊上浮现出一个九头蛇的刺青轮廓，九颗细长的头颅从脖子一直蔓延到他的左颊边缘，彼此缠绕，又各自向不同的方向张开。
  设备在扫描到刺青后发出了三声短促的滴滴声，屏幕上的蓝光变得稳定下来，切换到输入界面。
  他的手指在那些细密的按键上快速移动，进行了数百次敲击，那是一个极其冗长的密码序列，必须以特定的节奏分组录入，只有这样才能安全的传递加密信息。
  当男人按下最后一位确认键时，屏幕上的光标闪烁了两次，然后暗了下去。
  之后他将设备重新折叠起来，放回通风口深处，将栅栏盖复原，重新戴上兜帽，推门离开了检修舱，无声地消失在走廊的昏暗光线中。
  “灵能者到了可把法兰克那把老骨头给高兴坏了。”
  帝国总理提瑞恩坐在他那豪华的私人穿梭机里，机舱内部的装饰偏向古典风格，深色木纹饰板覆盖了舱壁的下半部分，上半部分则是大理石面板，天花板嵌着一排暖黄色的灯带，让整个空间呈现一种如同傍晚书房般的氛围，一个小型吧台固定在前方隔断上，上面放着几只水晶杯和一瓶尚未开启的琥珀色酒液。
  提瑞恩对面坐着他的年轻女秘书杰克，她穿着一身标准的包臀裙制服，深蓝色的面料剪裁合体，裙摆刚好在膝上几寸的位置，坐姿非常端正

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